Sally Rooney, auteure irlandaise propulsée au rang de phénomène littéraire défraye la chronique avec son dernier roman, Intermezzo. N'ayant rien lu d'elle, il était temps de me lancer. Naturellement, j'ai commencé avec Normal People (Éditions Points) son second roman plébiscité par les libraires irlandais en 2018, vendu à trois millions d'exemplaires et adapté en série télévisée par la BBC.
Connell et Marianne ont grandi dans la même ville d'Irlande. Il est le garçon en vue du lycée, elle est la solitaire un peu maladroite, ils connaissent ensemble leur premier amour. Un an plus tard, alors que Marianne s'épanouit au Trinity College de Dublin, Connell s'acclimate mal à la vie universitaire. Entre eux, le jeu vient tout juste de commencer.
Normal People est l’histoire d’une rencontre au lycée d’une jeune fille et d'un jeune garçon que tout semble opposer. Leur classe sociale, leur physique, leur côte de popularité. Malgré leurs différences, une amitié amoureuse va naître entre ces deux brillants élèves. Dès lors et durant quatre années, Sally Rooney nous plonge dans l'intimité de Marianne et Connell. Parfois ensemble, souvent séparés, ces jeunes gens expérimentent les choses de la vie, l'amour, le sexe et tout ce qui les relie aux autres. Ils tentent de se construire, de trouver leur place dans ce monde complexe. À leur côté, on embrasse leurs doutes, leurs questionnements, leurs angoisses mais également leurs espoirs.
Avec justesse l'auteure retranscrit les préoccupations d'une jeunesse tourmentée mais pleine de vie et parvient à rendre cette histoire universelle. Normal People est un roman d'apprentissage résolument contemporain tantôt léger et insouciant, tantôt sombre et angoissant qui au vu de son succès, a su trouver écho auprès des jeunes et ceux qui l'ont été.
Belle lecture !