Mon avis sur "Un jardin en Australie" de Sylvie Tanette

Ayant l'honneur de faire partie du jury du Prix du Roman Version Femina dont la vocation est de remettre en lumière un livre paru au cours de l'année écoulée en raison de ses qualités littéraires, j'ai reçu l'un des trois titres mis en compétition ce mois-ci. Il s'agit d'Un jardin en Australie de Sylvie Tanette. L'auteure est journaliste et critique littéraire. Ce roman est édité chez Grasset et sera disponible le 6 mars prochain. Il fait d'ores et déjà partie de la première sélection du Prix Closerie des Lilas.

Quelque part vers le centre de l’Australie, la cité minière de Salinasburg s’étale en bordure du désert. Tout au bout, une petite maison de bois délabrée se cache dans un jardin lui aussi à l’abandon. Deux femmes se racontent depuis cet endroit que les Aborigènes nommaient « le lieu d’où les morts ne partent pas ».

Tout commence dans les années 30. Ann, née dans la bonne bourgeoisie de Sydney, choisit contre l’avis de sa famille de suivre son mari aux confins du désert. Elle aura toute sa vie le projet fou d’y faire pousser un parc luxuriant. Soixante-dix ans plus tard, une jeune Française, Valérie, dirige un festival d’art contemporain dans la même région reculée. Sur un coup de cœur, elle s’installe dans une maison décrépie mais envoûtante, entourée de plantations désormais délaissées. Elena, la petite fille de Valérie a trois ans. Elle ne parle toujours pas. Secrètement, Ann veille sur ce qui reste de son jardin et sur ses nouveaux habitants...

Un jardin en Australie relie deux époques, deux femmes, que tout semble éloigner mais que tout rapproche. Toutes deux trouveront un réel réconfort au sein de cette maison du bout du monde. Toutes deux défieront la sécheresse, la poussière pour faire surgir la vie. Et bien qu’il soit impossible que ces deux femmes se connaissent, ni même se croisent, par-delà les années, elles se rencontrent dans cet envoûtant havre de verdure et de liberté. Un jardin à soi. Un rêve.

Un jardin en Australie est un roman qui se lit lentement. Il se déguste. Au fil des pages, on prend possession de cette terre d'un ocre rouge, on s'y attache, on la dompte, pour créer. C'est donc une belle histoire d'amour entre des femmes et leur terre, leur jardin que Sylvie Tanette nous propose. Elle dresse deux jolis portrait de femmes indépendantes, résolument modernes, déterminées qui ne rechignent pas à donner sans compter pour réaliser leur passion. Elles ne savaient pas que c'était impossible, alors elles l'on fait.

L'écriture de Sylvie Tanette est fluide et douce. Le rythme est savamment dosé pour permettre de s'ancrer dans cette terre, pour lui appartenir. Un jardin en Australie est un de ces petits joyaux qui prend possession du lecteur, qui l'envoûte. Un jardin en Australie est de ces romans qui fait appel aux sens, à la réalité, à l'enracinement. Á l'essentiel. On n'a qu'une envie, prendre cette terre à pleine main et la laisser s'écouler lentement entre nos doigts. Un joli moment de communion avec les éléments.

Belle lecture !